ツボ刺激法の歴史

最近、足ツボ療法が人気急上昇なようですが、実はこのツボ療法は非常に長い歴史を持っており針灸の起源は古代中国にあるとされています。凄いことに今からおよそ2000年以上も昔に、人間の身体の特定の場所を温めたり、あるいは石などで刺激したりすると、治療効果があるということを古代の人はすでに経験的に判っていたようなのです。医学者たちは、どの場所に刺激を与えると、どのような病気に効果があるのか、などの経験を蓄積し積み上げていきました。そしてそれらの成果を一冊の本にまとめたものが、今日にも残る、最古の医書『黄帝内経』なのです。この書には、人体の生理や病理、養生法が記されています。また針灸治療の基本となるツボ（経穴）や、そのツボを結んだ経絡、および治療に関する理論についても解説されています。
中国のこうした理論が日本に伝えられたのは、おおよそ414年頃といわれていますが、その後、針灸の技術が一般に広がるまでには大変時間がかかったようです。一般の人たちが針灸の恩恵を受けられるようになったのは、やっと室町時代に入ってからだと言われています。そして日本独特の針灸治療は、江戸時代になってから生まれたようです。

しかし江戸時代に発展を遂げた針灸治療は残念なことに、明治維新以後、西洋医学が導入されたことが原因で衰退していきました。それから針灸治療が再び注目されたのは、1972年、アメリカのニクソン大統領が訪中したときと言われています。それは、大統領が中国で針麻酔を受ける様子のテレビ放送が行われたのをきっかけに見直されたからなのです。

最近の最先端の針灸治療では、レーザー針を針治療に応用されるようにまでなりました。これは、30秒〜2分間ほどツボにレーザー光を照射するだけの簡単な治療です。